Acompanhe o próximo Eclipse Lunar parcial no próximo Sábado, dia 16 de agosto de 2008.

Será no início da noite, logo após o pôr-do-sol.

Para mais informações veja o fórum de astronomia mais interessante que eu acompanho:

• Eclipse Lunar no Cosmofórum

Atualização

Já publiquei fotos do Eclipse Lunar neste atalho:

• Fotos do Eclipse de Agosto de 2008

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Nos próximos dias a Terra estará cruzando a órbita de um asteróide de 5 km de diâmetro. Não é para se preocupar e nem para enviar uma missão com uma bomba nuclear para tirar o asteróide de órbita. Na verdade a Terra irá passar por onde o asteróide 3200 Phaethon já passou a tempos atrás.

Como vocês podem ter visto no meu artigo sobre o Spitzer, os cometas deixam em sua órbita uma faixa de detritos e poeira que ao entrarem na atmosfera da Terra produzem os Meteoros. Os asteróides tem comportamento similar. Quando a Terra cruza a órbita destes astros são gerados chuvas de meteoros.

Meteoro é o fenômeno gerado quando uma partícula entra na atmosfera da Terra produzindo luz e até mesmo som, devido ao atrito. Popularmente é chamado de “estrela cadente”.

Os melhores dias para ver a chuva serão entre o dia 13 e 14 de dezembro de 2007 e dia 14 e 15, sendo a primeira noite mais interessante.

O termo chuva de meteoros é um pouco exagerado. Na verdade o número de “estrelas cadentes” ficará em torno de 80 por hora. Isso dá pouco mais de um meteoro por minuto. Não vá esperar ver vários meteoros por minuto, pois pode se decepcionar.

Eu ainda não tive oportunidade de presenciar este fenômeno e pretendo ficar de olho nos próximos dias. Isso é, se São Pedro colaborar, porque, para variar, aqui está nublado a dias.

Para aumentar a possibilidade de ver os meteoros, fique atento á direção a olhar:

• Gêmeos na direção nordeste. (entre o norte e o leste onde o sol nasce)

Se não está acostumado com as constelações, procure pelas três marias (orion) e olhe abaixo mais próximo do horizonte.

Marte

Também interessante nesta mesma direção é Marte, que está se aproximando da Terra, e estará brilhando de forma bem fácil de identificar. Veja no mapa a posição onde o encontrará.

A visão de Marte por um telescópio estará bem melhor definida. Aproveitem para vê-lo também.

Fontes

• www.skyandtelescope.com
• Cosmobrain
• Cosmofórum

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Uma bússola é um pequeno equipamento que utiliza o campo magnético da Terra para identificar a direção Norte.

O princípio de funcionamento é muito simples. Devido as características da crosta terrestre o planeta funciona como um ímã gigantesco, fazendo a agulha imantada da bússola apontar para o norte.

Infelizmente o norte magnético não coincide com o norte geográfico. E mais, a discrepância é variável dependendo do lugar. E não adianta decorar a variação pois ela varia com o tempo.

Assim, mesmo sendo muito precisa para indicar o Norte magnético, a bússola não é precisa para o norte geográfico. As diferenças podem variar até 40 graus em alguns locais. Esta diferença é chamada Declinação Magnética;

Resumindo: Norte Magnético é diferente do Norte Geográfico. Então, a Bússola não aponta para o Norte. Pelo menos o Norte que você está esperando.

Se seus objetivos são astronômicos, para você se orientar em um mapa estelar, vai ser preciso identificar o Norte Geográfico. Orientar-se com uma bússola pode ser desastroso, pois poderá fazer você olhar para o lado errado.

Este guia é para você obter o Norte Geográfico com uma Bússola, e alguns acessos à Internet!

Vamos ver passo a passo aqui:

• Entre no Google Maps e identifique as coordenadas geográficas do seu local. Minhas coordenadas, por exemplo são: 23.244826 Sul (S) e 45.886556 Oeste (W).
• Vá ao site do Noaa e descubra qual a sua declinação. Minha declinação é “Declination = 20° 31′ W”
• Use a bússola e faça o ponteiro vermelho apontar para o ângulo da declinação à esquerda do Norte se sua declinação for indicada com W, e a direita do Norte para declinação O. Para colocar o ponteiro nesta posição você tem que girar a bússola devagar e esperar o ponteiro equilibrar. Use o esquema da bússola acima para entender. Ela mostra aproximadamente 20 graus W de declinação.
• Com a bússola posicionada assim, os pontos cardeais do mostrador estarão apontando para os pontos cardeais Geográficos. Exatamente os ângulos apresentados nos mapas estelares.

É claro, que se você estiver perdido no meio de uma floresta, não dá para fazer a correção da declinação magnética, usando a internet. Porém se está apenas querendo orientar seu telescópio no quintal de casa ou mesmo ensinar sobre declinação magnética para os seus alunos, esta forma é bastante útil. Para quem está perdido e tem um mapa, achei uma explicação bem detalhada de uso de uma bússola para navegação. E para que não tem um mapa também tem como usar a bússola.

Qualquer dúvida pergunte nos comentários deste artigo.

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Continuando com a série de artigos com imagens obtidas pelo Telescópio Espacial Infravermelho Spitzer.

O telescópio Spitzer foi enviado ao espaço por meio de um foguete Delta II em Agosto de 2003. Nestes mais de 4 anos, tem obtido milhares de imagens para ajudar a desvendar o processo de formação de galáxias e estrelas.

Seu espelho possui 85 cm de diâmetro e possui 3 instrumentos diferentes de captação de imagens.

Lançamento do Spitzer pelo foguete Delta II

Cometas

Devido a constituição dos cometas, estes objetos astronômicos são um alvo bem interessante para o Spitzer. Vamos ver alguns deles como se apresentam à este telescópio.

Cometa 73P/Schwassman-Wachmann 3

Desde 1995 o cometa vem se esfacelando em milhares de pedaços. O Telescópio Spitzer pode obter imagens dos pequenos pedaços identificando e estudando as partes internas de um cometa.

As imagens infravermelhas permitem detectar o rasto de detritos com mais precisão.

Dois Cometas da região de Júpiter

Na imagem o Cometa Johnson (acima) e Shoemaker-Levy 3 (abaixo). Também nesta imagem é possível identificar partículas no caminho de cada um dos cometas. Estas partículas são meteoróides e não são identificáveis por telescópios na faixa de luz visíveis.

Estes meteoróides são partículas de centímetros ou milímetros de tamanho e são deixados em toda a órbita dos cometas. Quando a Terra cruza a órbita de um cometa, estas partículas cruzam o céu em uma chuva de meteoros.

Cometa Encke

A Terra cruza a órbita do cometa Encke todos os anos e é produzido a chuva de meteoros chamada Taurídeas. Este fenômeno acontece em outubro gerando em torno de 10 meteoros por hora.

Cometa Encke, rastro é responsável pela Taurídeas.

Objeto no cinturão de Kuiper

Além de Netuno, existe um segundo cinturão de asteróides. Este cinturão é chamado Kuiper. Como os Asteróides dos cinturão entre Marte e Júpiter, os objetos do cinturão de Kuiper possuem formas e tamanho variados.

Por estarem a distâncias enormes e possuírem tamanhos reduzidos estes objetos são difíceis de detectar.

Com sua capacidade de detectar qualquer objeto com temperatura acima de 273 graus negativos, nem é preciso que os objetos reflitam luz solar para conseguir uma imagem como as duas acima.

Cometa Schwassmann-Wachmann 1

Por fim vamos mostrar um cometa que apresenta um comportamento similar ao cometa Holmes, aquele que esteve visível nos meses de outubro, novembro e dezembro de 2007.

O comportamento é chamado de outbursts, e corresponde ao aumento de brilho de forma dramática, devido a uma emissão de partículas acima do normal.

Embora as imagens do Sistema Solar do Telescópio Spitzer sejam menos impressionantes que as imagens do Hubble, a incrível capacidade do Spitzer de detectar pequenas e invisíveis detalhes impossíveis para a luz visível faz do mesmo um instrumento muito importante.

Na seqüência iremos mostrar imagens de formação de planetas. Mais um detalhe que o Spitzer veio nos mostrar.

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Todos conhecem o telescópio Hubble, poucos sabem que outros telescópios estão no espaço captando imagens e fazendo ciência. Já falei sobre eles no artigo Grandes Telescópios da Nasa.

Como prometi no artigo vou iniciar hoje uma série de fotos obtidas pelo Telescópio Espacial Infravermelho Spitzer.

Sobre o Spitzer

Captando a radiação infravermelha ou calor o telescópio consegue detectar estrelas no interior de nuvens de poeira que filtram o espectro de radiação visível mas deixam o calor passar. Com isso é possível detectar uma série de objetos astronômicos que não são visíveis pelo telescópio Hubble.

Já dos objetos visíveis por outros instrumentos o Spitzer consegue detectar detalhe e outras informações relevantes para o estudo dos astrônomos e físicos.

Três exemplos do que ele pode ver:

As Sete Irmãs

Vamos iniciar a seqüência de fotos com uma das minhas visões preferidas nesta época do ano: o aglomerado M45 também chamada de Plêiades, em Touro.

Nos instrumentos que captam luz visível somente algumas “nuvens” brilhantes são visíveis, não esta quantidade de detalhes vista na foto.

Uma visão de um sistema estelar em plena formação.

L1157 é uma estrela que tem apenas alguns milhares de anos. Para comparação o nosso Sistema Solar tem mais de 4,5 bilhões de anos. Este é um exemplo de uma imagem impossível de se obter no espectro visível. A região onde foi encontrada possui uma grande quantidade de poeira.

Esta foto extremamente rara permite ajudar a entender como foi a formação de nosso próximo Sistema Solar.

Orion, em luz visível e infravermelho

Esta é auto-explicativo. Veja qual a diferença entre o que você vê olhando para o céu, e o que o Spitzer pode “ver”.

Esta foto é do Infrared Astronomical Satellite (IRAS)

No próximo artigo desta série, irei mostrar fotos do Sistema Solar: Cometas e um objeto do Cinturão de Kuiper.

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Inacreditável!
Terminei exatamente hoje, 29 de novembro de 2007, a leitura do clássico de ficção científica 2001 – Uma Odisséia no Espaço, e no mesmo dia uma notícia publicada pela Agência Espacial Européia me deixou atônito!

A sonda Cassini, que está visitando a vizinhança de Saturno neste exato momento, encontrou na atmosfera alta de Titan, a maior lua do planeta dos anéis, a presença de Íons Negativos pesados. Estes Íons podem agir como blocos para moléculas orgânicas mais complicadas. Em outras palavras são precursores químicos para a vida.

O pesquisador Hunter Waite do South West Researsh Institute do Texas, chegou a indicar que o estudo destas formações quase vivas, podem ser uma importante visão de como surgiu a vida aqui na Terra. As moléculas encontradas estão se desenvolvendo na alta atmosfera formada principalmente de Metano e Nitrogênio. O que lembra exatamente como era a atmosfera terrestre na época do início das primeiras formas de vida aqui. A experiência de Miller-Urey já demostrou que as condições da Terra primitiva eram mais condizentes com a formação de aminoácidos e hidrocarbonos.

Na história de ficção ’2001′ de Arthur C. Clarke um astronauta encontra uma evidência incontestável de vida inteligente extraterrestre em Japetus (ou Iapetus se preferir), outra lua de Saturno. Não é o caso do achado de Titan, que apresentou apenas moléculas flutuando na ionosfera. Porém não deixa de ser uma grande ironia, a maior possibilidade atual de encontrar formas de vida em outro lugar que não a Terra, ser em uma Lua de Saturno, exatamente como o livro indicou.

E mais impressionante é eu ter lido as duas descobertas no mesmo dia, apesar da história de ficção já estar escrita a 39 anos!! Estou até um pouco tonto com isso!

Se estas formas de Íons negativos são mesmo formas de vida primitiva, somente estudos posteriores poderão confirmar. Mas a coincidência pra mim foi mesmo assombrosa. Ah, como foi!

Titan e a assinatura espectral das partículas de Íons Negativos

Fontes:

• Esa European Space Agency
• University College London
• Nasa
• Wikipedia

Faça uma busca de preços do filme: 2001- Uma Odisséia no Espaço no Buscapé. (a partir de R$19,90). Infelizmente o livro não está disponível nas lojas online.

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Com as várias missões de estudo de Marte que estão sendo realizadas nos últimos anos, a quantidade de informações sobre o planeta vermelho tem aumentado consideravelmente.

MRO Mars Reconnaissance Orbiter

Uma das missões em curso é a MRO Mars Reconnaissance Orbiter, um satélite colocado em órbita de Marte com objetivo de encontrar evidências de água subterrânea, ou antigos lagos secos analisando as formações rochosas. Além disso suas câmeras de alta resolução permitem identificar candidatos a ponto de pouso dos novos robôs que estão planejados para 2009.

No entanto a alta resolução permitiu fazer imagens também das luas de Marte:

Phobos e Deimos, as duas Luas de Marte

As duas luas de Marte Deimos e Phobos possuem 12 e 21 km de diâmetro. Apesar do tamanho 165 vezes menor que a Lua, Phobos é visível da superfície Marte com um terço do tamanho da nossa Lua, devido a sua órbita mais próxima do planeta. Já Deimos é visto com uma estrela.

Outra curiosidade de Phobos é que sua órbita é mais rápida que a rotação de Marte, e portanto o movimento dele visto da superfície é o contrário ao senso comum: Phobos nasce no Poente e morre no Nascente, em uma viagem de Oeste para Leste, contrário ao movimento comum do Sol. Com rotação de 7 horas e 40 minutos, leva pouco menos de 4 horas para cruzar todo o céu. O movimento do astro é perceptível para um observador atento.

É claro que ninguém ainda esteve em solo marciano para ter estas visões. Porém a imaginação é suficiente para ter uma idéia, não é?

Fonte: www.nasa.gov

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Mais conhecido como “O” filme de ficção científica mais incensado de todos os tempos, 2001, Uma Odisséia no Espaço, tem despertado a imaginação de várias gerações desde 1968.

Simultâneo ao desenvolvimento do filme, foi escrito o livro de mesmo nome, por Arthur C. Clarke, com idéias do cineasta Stanley Kubrick. O cineasta se negou a assinar com C.Clarke a autoria do livro apesar de sua grande participação.

Estou lendo o livro no momento, e estou começando a entender de maneira completa algumas coisas que o filme deixa subentendido. O filme é complicado, e fica uma sensação de perplexão que me impressionou extremamente quando vi em minha infância. Estou planejando terminar o livro e ver o filme novamente.

Tycho

A história do livro começa com a evolução de homens macacos, segue com uma descoberta fenomenal em Tycho, uma cratera lunar, e rapidamente vai parar em uma expedição a Júpiter e além!

Aliás em minhas fotos da Lua idenfiquei claramente a cratera Tycko:

A cratera Tycho possui 80 quilômetros de diâmetro e profundidade de até 4800 metros. Para ter uma idéia do tamanho, o diâmetro é igual a distância de São José dos Campos a Guarulhos.

Bloco-de-Notícias / Web?

O livro erra feio sobre quais as capacidades de viagens interplanetárias teríamos em 2001, sobre a inteligência dos computadores e sobre colônias na Lua. Porém alguns detalhes da tecnologia, o autor acertou em cheio.

Uma referência interessante que vi no livro é a respeito de uma máquina chamada Bloco-de-Notícias. O equipamento era um capacete que ligado a espaçonave, permitia verificar as notícias e comunicados da Terra. Rapidamente o equipamento mostrava as principais notícias no visor e permitia selecionar uma notícia para lê-la em completo. Depois selecionava para voltar a página principal e assim podia selecionar os vários assuntos. Isso lembra a Web, não?

Em 1968 quando o livro foi escrito, nem mesmo a rede internet tinha começado. A idéia inicial da internet, a Arpanet é de 1969. A Web como conhecemos é de 1989. No entanto a idéia de folear notícias em meio eletrônico já estava na cabeça das pessoas a mais tempo.

Originalidade de Dan Brown

Outra coisa que me chamou a atenção no livro, foi a falta de originalidade de Dan Brown em seu livro Ponto de Impacto. Li o mesmo a alguns meses, e quando os pesquisadores fazem a descoberta em Tycho em 2001, e mesmo a forma de conduzir o pesquisador até a base antes de revelar o que está esperando por ele, ficou bem familiar. Não acho pouco provável que Dan Brown tenha feito uma grande referência a “Odisséia”.

Lembro que Dan Brown é o escritor de Código da Vinci, uma obra recheada de referências.

Outro detalhe, o livro Ponto de Impacto foi lançado no ano de 2001, mas isso já é uma informação que um paranóico de teorias de conspirações leva em conta.

Faça uma busca de preços do filme: 2001- Uma Odisséia no Espaço no Buscapé. (a partir de R$19,90). Infelizmente o livro não está disponível nas lojas online.
Faça uma busca de livro: Ponto de Impacto no Buscapé. (a partir de R$18,90).

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Finalmente depois de mais de 2 meses na última quarta-feira, dia 21 de novembro de 2007 à noite, tive o céu aberto para olhar as estrelas e a Lua.

Começei procurando o cometa Holmes, em Perseu. Porém como está muito perto da Alfa Perseu não foi possível distinguí-lo. A lua também não ajudou muito. Pelo menos confirmei que o que vi no dia 10 de novembro de 2007 foi mesmo o cometa, já que a mancha já não estava lá.

Aproveitei o momento e resolvi testar o suporte que fiz para fixar minha câmera digital ao telescópio. Apontei o Willy para Lua, fixei a câmera e fiquei procurando por vários minutos a imagem na telinha LCD. Depois de 5 minutos frustrantes percebi que tinha esquecido de tirar a tampa do tubo do telescópio !

Desfeita a burrada, começei a focalizar a lua e logo vi que as fotos ficariam no mínimo lindas. Aí estão as duas melhores fotos com o mínimo de tratamento no Gimp:

Para minhas primeiras imagens da inspiradora dos casais apaixonados até que ficaram boas. Aproveitei a melhor imagem e resolvi verificar o que conseguiria identificar na foto. Preparei então meu próprio mapa de nosso vizinho celeste mais próximo:

Mapa Lunar:

Adorei preparar o mapa, foi a melhor maneira de memorizar algumas crateras e mares da Lua. Só tome cuidado com este mapa, ele está invertido, pois é a visão de um telescópio refletor. Se tiver paciência outra hora eu inverto para a visão com binóculo ou mesmo a olho nú.

Veja que identifiquei os principais mares e crateras e com estas referências, indicar onde foram os pousos das naves Apollo não ficou nada difícil.

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Acredito que o mais conhecido telescópio é o Hubble. O telescópio espacial desenvolvido pela Nasa e pela ESA européia, é responsável por um enorme crescimento do conhecimento na área de Astronomia, e também pelo fascínio e estímulo ao estudo de ciência de muitas pessoas ao redor do mundo. As imagem obtidas por suas câmeras tem confirmado teorias e refutado outras.Um dado menos conhecido do grande público, é que a Nasa e não ficou apenas no primeiro e mais famoso telescópio espacial. Foram lançados nada menos que 4 grandes telescópios espaciais: Hubble, Compton, Chandra e Spitzer.

Cada um destes telescópios atua em uma faixa de freqüência do espectro eletromagnético, permitindo captar cada nuance dos sinais emitidos pelos objetos estelares, planetas distantes, nuvens de poeira e outros objetos.

Hubble

O primeiro telescópio do grupo foi lançado em 1990 por um Ônibus Espacial. Foi atualizado com a troca de vários de seus instrumentos, e atualmente permite visualização do Universo no comprimento de onda de ultravioleta, visual e infravermelho próximo .

Compton

O segundo telescópio lançado em 1991 captava a mais alta energia produzida no Universo: os Raios Gama. Com 4 instrumentos a bordo, permaneceu em órbita até o ano de 2000 quando foi destruído em uma reentrada controlada na atmosfera. Atingiu os objetivos planejados gerando um grande mapa com as emissões da radiação gama.

Chandra

O terceiro membro da família, tem objetivo de captar emissões de Raio X. Colocado em órbita em julho de 1999, permitiu a observação de objetos como buracos negros, quasars e gases em alta temperatura. Estes objetos não são captáveis pelo espectro visível.

Imagens falsas combinando os sinais detectados em raio X produzem informações preciosas para entender o funcionamento do universo.

Spitzer

O último elemento é o telescópio Spitzer. Captando a radiação infravermelha ou calor completando assim a faixa de freqüências do espectro. Contruindo imagens de cores falsas permitem detectar estrelas no interior de nuvens de poeira que filtram o espectro de radiação visível e deixam o calor passar. Não é possível detectar estas emissões de telescópio terrestres pois a atmosfera funciona como um filtro para esta faixa.

Estou planejando uma série de imagens para o telescópio Spitzer, nos moldes das imagens do Hubble. Minhas pesquisas nos catálogos disponíveis na internet já me deixaram extremamente animado.

Fonte: www.nasa.gov

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A confirmação da quarta visita do Ônibus Espacial ao telescópio Hubble no ano de 2008 me trouxe a mente a primeira e mais dramática destas visitas.

Fui pesquisar um pouco para encontrar alguns detalhes desta histórica missão.

Logo após o lançamento do Hubble em abril de 1990 foi descoberto um problema extremamente sério com o funcionamento do telescópio. Os cientistas não conseguiram obter nenhuma imagem de qualidade. Todas saiam totalmente desfocadas. Um investimento de mais de 10 Bilhões de dólares e conseguiram um telescópio pior do que meu binóculo.

Espelho do Hubble durante contrução do Telescópio.

Várias análises depois, descobriu-se que o espelho principal do telescópio estava com um problema de aberração esférica. Substituir o espelho em órbita era impraticável, devido ao projeto de construção do telescópio. E os anos seguintes foram de intenso trabalho para determinar uma maneira de corrigir o problema.

A solução encontrada foi construir óculos corretivos. Um conjunto ótico de espelhos e lentes colocados em frente ao espelho principal corrigiriam o problema. Este conjunto foi chamado COSTAR – Corrective Optics Space Telescope Axial Replacement.

Costar, lentes e espelhos corretivos.

Como contingência foi construído também uma nova Camera WFPC – Wide Field Planetary Camera com a correção esférica em si mesma. O Costar iria corrigir a aberração para todos as câmeras e equipamentos já instalados menos para a nova câmera.

Astronautas durante o treinamento da troca da Câmera WFPC.

Assim ou o Câmera ou o Costar iria tornar o telescópio utilizável.

A missão STS-61 da nave Endeavour foi a responsável pela instalação destes equipamentos. Em dezembro de 1993, mais de 3 anos após o lançamento do Hubble, quatro astronautas revezaram nos procedimentos de manutenção.

Tripulação STS-61 que tornou o Hubble totalmente operacional pela primeira vez.

Entre outras coisas, foi trocado giroscópios, magnetômetros e os painéis solares inteiros! E no sexto trocaram a camera antiga pela nova e finalmente no sétimo dia de missão instalaram o Costar.

Coube aos astronautas Kathryn Thornton e Tom Akers realizar esta delicada tarefa. A instalação da Costar foi realizada com o telescópio “a noite”, isso é, com o sol escondido atrás da Terra. O objetivo foi minimizar as mudanças de temperatura que poderiam contaminar a ótica. Foi uma das operações mais complexas já realizadas no espaço até aquele momento.

Kathy e Akers durante a instalação do Costar

Aliás Kathy é mãe de nada menos de 5 filhos, sendo 2 adotivos. Este foi seu terceiro de um total de 4 vôos espaciais, totalizando 975 horas no espaço e 21 horas em atividade extraveicular (EVA). Nada mal para uma doutora e mãe de família: salvar o Hubble!

Mas sobre a missão STS-61, foram um total 35 horas e 28 minutos de muito trabalho fora da Shuttle. Como foi a primeira tentativa de manutenção do Hubble em órbita, o próprio conceito foi testado. Outras tarefas, foram realizadas, tudo com 100% de sucesso.

Seis semanas após o fim da missão, e com o alinhamento da ótica realizado, foi obtido as primeiras fotos de qualidade do telescópio Hubble, demonstrando o perfeito funcionamento dos equipamentos instalados.

a. Telescópio terrestre, b. Hubble com defeito, c. Hubble após Coster

O restante já vimos por aqui na série de imagens que o Hubble produziu nestes mais de 14 anos de funcionamento.

Fontes:

• http://www.nasa.gov
• http://www.jsc.nasa.gov/Bios/htmlbios/thornt-k.html
• http://science.ksc.nasa.gov/shuttle/missions/sts-61/mission-sts-61.html

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O grande cometa 17p/Holmes, o primeiro que vejo com meus próprios olhos, está diminuindo de brilho consistentemente desde seu “outburst” de 23 de outubro.

Segundo as fotos do telescópio espacial Hubble, o brilho está diminuindo conforme a coma vai se expandindo. Por outro lado o núcleo do cometa está muito ativo e brilhando mais que 10 vezes o brilho comum nesta posição da órbita do cometa. Relatos no forum Cosmobrain indicam que ainda é possível vê-lo.

É mais fácil de localizá-lo com um binóculo. Veja de novo a posição dele na região norte/nordeste do céu:

Visão de um Binóculo em 10 de Novembro e previsão para 21 de Novembro:

Estrela mais brilhante é Alfa Perseu.

A maior dificuldade ainda é o tempo, que insiste em manter o céu nublado em toda a região do Sul/Sudeste do pais. Sem previsão de mudanças.

Box da Primeira, Segunda e Terceira temporada de Lost, dvd players e celulares.

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Fechar um ciclo de 21 anos de forma positiva é algo fora do comum.
Bom, se estou falando em 21 anos, a história que vou contar é longa. Melhor se sentarem. Mas tenho certeza que foi a melhor que eu escrevi neste site até hoje, em minha humilde opinião. Pelo menos este é o relato mais pessoal.

Em 1986 eu tinha apenas 12 anos de idade, estava na sexta série e nas aulas de ciências descobria como muita coisa funcionava.
Nesta época várias lembranças me vem a mente: Atari com o Enduro e Hero, Michael Jackson com Thriler e Billy Jean, Queen tocando no Rock in Rio e muitas outras.

Mas uma coisa diferente aconteceu naquele ano. Uma febre tomou conta de todo mundo: o cometa Halley. Pelo menos dos nerds como eu. Foram tantas notícias, programas e um estardalhaço enorme, que isso capturou minha imaginação de uma forma que não dá para explicar. Ainda me lembro dos desenhos do cometa esquematizado e logotipos que apareciam em todo tipo de propaganda. Venderam-se telescópios, binóculos e muitas traquitanas para vê-lo.

Eu sou de família grande, 5 irmãos. Filho do meio, não mais velho, nem caçula. Já li muito sobre o filho sanduíche, mais problemático e coisas assim. Mas eu já tinha escolhido a minha forma de me destacar nesta “multidão” de cinco, eu seria o intelectual. Um óculos fundo de garrafa que ganhei aos 6 anos, deve ter me ajudado nesta opção não é?

Então boas notas e cara enfiada nos livros era a medida de meu temperamento. Nada de esportes competitivos, afinal medo de quebrar o óculos. Gostava de basquete, mas só lançamentos livres, e de 3 pontos.

Família grande também limita um pouco a grana. E eu não tinha coragem de pedir nada extravagante como um telescópio ou binóculo para eles. Até hoje o preço não é para qualquer um.

De qualquer forma, com alguns amigos da rua tentamos durante meses localizar o Cometa Halley. Sem sucesso.

A frustração foi muito grande. E o principal motivo foi a falta de informação. Sem internet, e nem uma biblioteca decente por perto, tínhamos um único livrinho falando sobre astronomia. E nenhuma orientação de ninguém. Nada de mapas de estrelas em computadores.

E o cometa para o público em geral foi mesmo um fracasso. Afinal foi apenas uma pequena estrela com fumaça ao redor. E não aquela bola de luz com uma grande calda ocupando o espaço de uma lua cheia. Ou metade do céu na imaginação de minha cabeça infantil.

Mal conseguíamos reconhecer as constelações. Órion (com as Três Marias) e Cruzeiro do Sul e nada mais. E isso dificultou muito localizar a estrela enfumaçada.

Mas mesmo sendo um fracasso aquilo ficou marcado para mim. E decidi que de alguma maneira eu iria ser um cientista. Ou algo parecido.

Lembro de uma noite onde entramos no Observatório e ficamos a noite inteira esperando as nuvens irem embora. Mas esta é outra história, vale um artigo inteiro.

Droga, estou divagando. Voltando ao assunto: o Cometa.

Depois do Halley tentei até estudar a respeito, mas sem material foi impossível. Descobri os computadores no mesmo ano do cometa, e essa foi a minha ciência a parti dali.

Logo estava no colegial e depois na faculdade. E a vida foi atropelando aquele velho sonho da visão de uma coisa extraordinária e fugaz.

Esqueci quase totalmente estas coisas até que em meados do ano de 2001, um amigo me ofereceu um telescópio de segunda mão, ou de terceira.

Neste momento a internet já era uma realidade. E foi uma surpresa extremamente agradável quando comecei a procurar informações sobre telescópios e astronomia. Descobri que todas as informações que não tínhamos acesso em 86 estavam ali ao alcance do Google.

Consegui o telescópio e tive que encomendar as oculares que faltavam. Tive que colocar para funcionar, tive muito o que aprender. O estado do telescópio era de dar dó.

Consegui ver muitas coisas com ele: os planetas, nebulosas, a Galáxia de Andrômeda, Manchas solares (por projeção, quase destruí uma ocular), etc.

Mas cometas não vi nenhum.

A três anos minha vida virou de ponta cabeça e começou um novo momento. Meu casamento foi para o espaço e o telescópio ficou esquecido num canto durante vários anos.

E no início deste ano uma nova relação que transformou para melhor minha vida, ganhou um lar. E logo no primeiro mês juntos ficamos sabendo de um cometa fantástico com um brilho acima de tudo que já viu esta geração.

O cometa McNaught deu as caras lá pelo meu aniversário, justamente quando o tempo ruim tomou conta de minha região por várias e várias semanas seguidas. Foi-se janeiro e fevereiro quase todo.

O primeiro dia de céus limpos foi depois do melhor do cometa. E não consegui encontrá-lo.

Imagina a decepção: eu estava de férias, com todo o tempo livre e um cometa brilhante estava por trás das nuvens!

Este cometa me fez tirar de novo o telescópio da poeira. Ou a poeira do telescópio…

E com o projeto deste site que está visitando, retomei o uso do telescópio com muito mais freqüência.

E em meados de agosto tentei tirar minhas primeira astrofotos. Com resultados pífios em minha opinião.

A história começa a tomar rumo em torno de 23/24 de outubro de 2007. Um cometa de pouco brilho e magnitude normalmente invisível para meu telescópio, começou a se comportar diferente. Acompanhei a notícia no Cosmofórum, no Apod, e em outros sites.

Um “outburst” e o brilho dele foi estimado em 2.5, 3.0, 3.5 de magnitude. Perfeitamente visível com o binóculo, ou o telescópio. Na verdade a olho nu!

Porém nuvens e chuva adiaram o momento mágico.

Foram 15 dias de espera para céus abertos. Já estava parecendo que perderia de novo a oportunidade, como com o McNaught.

Dia 7 de novembro voltando da escola, minha amada repara que as estrelas estão no céu.

Chego em casa apressado e tento montar rápido o telescópio, binóculo e tudo mais… Penso ter visto alguma coisa em Perseu, e de repente nuvens… antes de confirmar. Tive 20 minutos de céu aberto… depois nuvens cobrindo tudo. Adiado novamente.

Dia 10 de novembro uma da madrugada, fechou-se o ciclo que começou em março de 89.

Íamos para cama e eu resolvi olhar pela “janela lateral do quarto de dormir”. É voltado para o norte, é claro.

E eis que vejo duas ou três estrelas brilhando naquela direção. Sem acender a luz, pego o binóculo e começo a procurar. E finalmente tenho um cometa ali, projetado em minha retina!

Minha amada, e minha filha do coração também viram.

Não sei se perceberam o quanto aquele momento foi esperado e curtido. Mas acho que depois de lerem este relato, vão ver o quanto foi especial. E como fui feliz por ter elas ao meu lado.

Como não consegui fotos, aí vai uma concepção artística do que vi.

Alfa Perseu, também chamada Mirphak, cercado de outras estrelas em Perseu, e o cometa 17P/Holmes, no canto inferior direito. Esta é a visão aproximada do que vi em meu binóculo. Uma pequena mancha branca no canto da ocular.

Quero revê-lo ainda, se o tempo permitir. E perceber o seu movimento em relação às estrelas.
Nem que seja para dizer adeus.

Box da Primeira, Segunda e Terceira temporada de Lost, dvd players e celulares.

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Este artigo faz parte da Série Hubble em Imagens.
Mais Imagens em:

• 1ª Parte: Sistema Solar.
• 2ª Parte: Galáxias.
• 3ª Parte: “Nebulosas = Morte?”
• 4ª Parte: “Nebulosas = Vida?”
• 5ª Parte: Aglomerados Estelares
• Brindes Especiais

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Está chegando ao fim a série de imagens mais fantásticas já produzidas pelo Hubble. E para comemorar preparei algumas surpresas. Brindes especiais cortesia do site oficial do Hubble:

Telas de fundo

Enfeite a tela de seu computador com as imagens mais fantásticas já produzidas pelo Hubble. Imagens já do tamanho de sua tela: 800×600, 1024×768 ou 1280×1024. Clique na imagem correspondente e escolha como tela de fundo.

Marte

800×600
1024×768
1280×1024

Galáxia NGC 4676 The Mice

800×600
1024×768
1280×1024

Nebulosa Helix

800×600
1024×768
1280×1024

Nebulosa Águia

800×600
1024×768
1280×1024

Maquete Hubble

Gostaria de ter uma maquete do Hubble para enfeitar seu quarto ou escritório?

Esta é uma maquete completa do Hubble feita totalmente em papel recortado dobrado e colado. Lembra daqueles modelos que vinham na caixa de Sucrilos?

Basta imprimir os arquivos em papel de gramatura alta, recomendado maior que 180g/m2, e usar cola, estilete e/ou tesoura. As instruções estão em inglês, porém são ricas em figuras o que dá para realizar a montagem:

Maquete Hubble Parte Externa.

Manual Hubble Parte Externa

Maquete Hubble Parte Interna.

Manual Hubble Parte Interna

Se este for um modelo muito complicado para você, temos um aqui um tanto mais simples:

Modelo Mais Simples Manual do Modelo mais Simples

Espero que tenham gostado desta série, e se quiserem mais conteúdo sobre o Hubble, procure em inglês no site oficial:

http://hubblesite.org/

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• 3ª Parte: “Nebulosas = Morte?”
• 4ª Parte: “Nebulosas = Vida?”
• 5ª Parte: Aglomerados Estelares
• Brindes Especiais

Os Aglomerados Estelares, são uma espécie de “mini galáxia”, formada por milhares ou milhões de estrelas agrupadas em um centro de gravidade.

Existe dois tipos de Aglomerados Estelares ou Clusters: os Abertos e os Globulares.

Globular Clusters (Aglomerados Globulares) são aglomerados de formação mais antiga e com estrelas mais antigas. Formado por milhares ou milhões de estrelas, estão presentes em grande quantidade em nossa galáxia. Tem a forma esférica e uma visão difusa em um telescópio pequeno.

Open Clusters, por sua vez, são aglomerados estelares de formação bem mais nova e são formadas por centenas de estrelas. A força da gravidade estaria começando a modificar a posição das estrelas e com o tempo a gravidade aumenta conforme a massa vai acumulando em um centro gravitacional. As estrelas se posicionam de forma desordenada no aglomerado.

M15 – Globular Cluster típico

Aglomerado Tucanae

Detalhe de Tucanae

Outro Cluster Globular M4

Aglomerado Duplo na Grande Nuvem de Magalhães

R136: Um Cluster de estrelas massivas em Nebula 30 Doradus

Outro Cluster, Mayall II, este na vizinhança de M31 a Galáxia de Ândromeda.

Omega Centauri: abaixo detalhe de um Globular Cluster que já vi em meu telescópio. A aparência no meu telescópio é mais próximo da foto anterior. É visível mesmo sem telescópio, desde que o céu esteja bem escuro. Neste caso parece uma fraca estrela um pouco nebulosa.

Star Cluster R136 in Nebula 30 Doradus – Aglomerado Aberto

Pleiades: Aglomerado Aberto perfeitamente visível sem telescópio em Touro.

Encerramos assim a série Hubble em Imagens. Estamos preparando uma surpresa para quem seguiu esta série. Não perde por esperar.

Todas as fotos são creditadas a Nasa e outros, com uso livre mediante crédito. Veja detalhes em http://hubblesite.org/copyright/

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