Quando a Palm lançou seu primeiro HandHeld, ela revolucionou e praticamente criou uma nova categoria de computadores. Tanto fez que muitos ainda chamam os HandHelds de Palms, mesmo sendo produzidos por outros fabricantes.
Durante anos dominou com folga o mercado, até que os celulares tornaram-se onipresentes e os smartsphones começaram a roubar-lhe o mercado. Eles até tentaram recuperar-se com seus smartphones Treos. Mas o atraso com que evoluíram o sistema foi aterrador.
Perderam o mercado de forma assustadora nos últimos anos.

Até que, agora em janeiro de 2009 finalmente mostraram o novo sistema webOS e seu smart-phone Palm Pre. A maioria das análises que encontrei por aí enfatizaram o quanto o novo celular é bonito e parecido com o iPhone.

Flubber video

Esta semana o pessoal da Palm publicou o primeiro capítulo de um livro falando sobre o novo sistema operacional. Eu analisei o documento de nove páginas e fiquei ansioso pelo que está por vir.

Aguardo o lançamento do SDK (ambiente de desenvolvimento) do webOS e mais detalhes do ambiente.

O documento liberado começou a mostrar alguns detalhes técnicos importantes. O sistema é baseado em padrões Web: html, css, javascript. Para programadores Web como eu, diminui muito a barreira de entrada para desenvolver para o ambiente.

A interface das aplicações é toda descrita em HTML e a funcionalidade por javascript. A aparência padrão dos Componentes prontos de interface (widgets) pode ser modificada por CSS. Os componentes internos do aparelho estão disponíveis por API Services. Não deram detalhes, mas pareceu-me que serão acessíveis como Web Services. Se assim for a flexibilidade e facilidade do desenvolvimento será enorme.

Outra característica importante do sistema é que foi desenvolvido deste o núcleo para ser multitarefa. O kernel é o Linux 2.6. A interface, não só permite, mas estimula a execução de vários programas ao mesmo tempo. Baseados em uma metáfora de um baralho, cada tela de aplicação é uma carta. Os programas manipulam a criação e fechamento das cartas, e também o usuário, através do gesto de empurrar a carta para fora da tela. Veja nas figuras acima. Assim, um programa de email pode permitir abrir vários email ao mesmo tempo, um em cada carta. É comum ao redigir um novo email, consultar informações em vários emails anteriores ou mesmo outros programas. O sistema de colar e cortar também está disponível para esta interação acontecer naturalmente.

Os macmaníacos que me perdoem. Estão dizendo que o equipamento é uma cópia deslavada do iPhone. Mas as metáforas são outras, e os principais gargalos do celular mais espantoso de todos os tempos foram resolvidos de forma primorosa neste novo sistema. Vendo a forma com que o novo webOS lida com multitarefa, eu realmente percebi o sentimento de estranheza que tinha com o iPhone.

Um artigo de Ryan Paul no Arstechnica sob o webOS levanta apenas uma dúvida a respeito da performance de um sistema todo baseado em Web. É algo que teremos que esperar para ver. O Pré ainda não foi colocado a venda, e nem para análise independente. Fica a dúvida.

Mesmo com a questão da performance, parece-me que o equipamento é muito promissor. Das informações sobre SDK de móbiles que li nos últimos anos (Iphone, Android, etc.), este sem dúvida é que deixou mais entusiasmado.

Para abrir o apetite, um pouco de código:

Html indicando um componente de interface (Botão Liga/Desliga):

<div x-mojo-element="ToggleButton" id="meuLigaDesliga"></div>

Veja que usa div com o parâmetro especial “x-mojo-element” para indicar o componente Widgets que será utilizado em uma interface.

JavaScript capturando um evento:

this.controller.setupWidget(
     'meuLigaDesliga',
     this.toggle = { property : 'value' },
     this.toggleModel = { value : true, disabled : false }
); // modifica o componente definindo a propriedade valor
   //com os booleandos true e false, conforme
   //o botão estiver ativado ou desativado
this.controller.listen(
   'meuLigaDesliga',
   Mojo.Event.propertyChange,
   this.togglePressed.bindAsEventListener(this)
); // Cria o manipulador de Eventos ativo quando captado
   // mudanças na propriedade valor do botão.

Lembrou-me um pouco o JQuery.

Css mudando a aparência padrão:

#meuLigaDesliga {
   float:left;
}

Este último nem precisa comentário.

Aguardo a publicação do SDK. Assim que chegar prometo publicar aqui uma aula de programação para este novo ambiente móbile.