Vamos começar com as boas notícias desta semana super agitada na Exploração Espacial:

Chineses no Espaço

Os chineses realizaram mais um voo tripulado ao espaço com seu foguete Longa Marcha 2F. Desta vez fizeram um passeio histórico fora da espaçonave. Veja aqui os momentos decisivos da missão:

Neste voo três Taikonautas (a forma dos chineses chamarem seu astronautas) ficaram em órbita do dia 25 a dia 30 de setembro, no último domingo.

O projeto espacial Chinês é ambicioso: pretende levar um chinês para Lua nas próximas décadas. Com o ritmo de sucesso em cada passo necessário, não creio que será algo impossível.

Falcon 1: Iniciativa Privada em Órbita!

Outra novidade foi a quarta tentativa do projeto SpaceX lançar em órbita seu foguete Falcon 1. Desta vez eles conseguiram! Veja o filme:

Com este feito admirável a empresa se tornou a primeira empresa privada a conseguir colocar um objeto em órbita. Isto permitirá a redução dos custos de envio de satélites e outros projetos ao espaço, uma vez que até hoje todos os foguetes disponíveis eram controlados por nações com objetivos estratégicos e não apenas econômicos.

Com bem disse o Cardoso em seu artigo sobre o assunto, é vergonhoso para o Brasil, um projeto privado com um orçamento ridículo colocar um foguete em órbita, enquanto estamos engatinhando a mais de 40 anos. Mesmo a China chegar onde está com seu programa espacial é vergonhoso, eles começaram muito depois de nós.

Notícia Ruim: Hubble com defeito

A notícia ruim da semana é sobre o novo defeito apresentado pelo telescópio espacial Hubble. Agora na véspera do lançamento STS-125 do Atlantis para atualisá-lo e consertá-lo, o telescópio apresentou um novo defeito. Com isso a missão terá que ser adiada até determinar se o conserto da peça com defeito deverá ser acrescentado ao processo de manutenção planejado.

Durante esta semana o módulo reserva será ativado pela primeira vez desde que o telescópio está em órbita. Isso é a mais de 20 anos! O perfeito funcionamento deste módulo permitirá uma decisão mais tranquila com relação a manutenção. De qualquer modo os engenheiros acreditam que a troca do módulo poderia ser realizado sem grandes problemas.

O problema afeta o armazenamento e transmissão de dados científicos para a Terra. Um peça sobressalente será testada e transportada para Flórida em janeiro.

A nova data para o lançamento ainda deverá ser discutido para meados 2009.

Assim, a nave Endeavour da missão STS-126 fará primeiro seu voo para Estação Espacial. Com previsão para ocorrer em 16 novembro deste ano.

Módulo Científico e Unidade Manipuladora de Dados (à esquerda)

Parece que os últimos dias foram para baixar a auto-estima dos americanos: economia despencando, Hubble com defeito, e a China mostrando suas garras! Pior que em economia, os americanos estão muito dependentes do bom humor dos Chineses que estão segurando o déficte americano.

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Fontes: Nasa.gov, Space.com via OVelho e Spacex.com via MeioBit