A Nasa está trabalhando a todo vapor no projeto dos novos foguetes e naves do projeto Constellation, com planos de levar o homem de volta à Lua, à Marte e além.
Um dos mais importantes componentes é a cápsula Orion, que levará a tripulação de até 6 astronautas no lançamento e na reentrada à Terra. Com a aposentadoria dos Ônibus Espaciais em 2 anos, estas naves substituirão os orbitadores. Ao contrário dos ônibus que pousam como um avião, as cápsulas Orion chegarão ao chão através do uso de um conjunto de pára-quedas, exatamente como no projeto Apollo. Porém eles irão pousar em terra, e não no mar.
Em 31 de julho de 2008 um teste dos pára-quedas da cápsula foi um fracasso completo. Veja imagens e vídeos do estrago:
+ Vídeo do Teste do Pára-quedas
Nenhum projeto de novo foguete foi realizado sem algumas falhas como esta. Preferível falhar nos testes, do que nos momentos que serão decisivos para a sobrevivência dos tripulantes.
Veja mais detalhes na Nasa (inglês)
Veja mais na Cobertura do Programa Constellation de Retorno a Lua e Além
