Inspirado na nova visão do governo americano para a exploração espacial, foi criado pela Nasa, o novo programa Constellation.
Este programa vem ao encontro dos seguintes objetivos definidos no discurso de janeiro de 2004:
- Implementar e sustentar um programa de exploração do sistema solar e além com presença humana e robótica;
- Extender a presença humana através do sistema solar, iniciando com o retorno à Lua em 2020, em preparação a exploração humana de Marte e outros destinos;
- Desenvolver novas tecnologias, conhecimentos e infraestruturas para explorar e suportar decisão a respeito de destinos para exploração humana;
- e Promover participação comercial e internacional na exploração em acordo com o interece científico, econômico e de segurança americanos.
Para atingir estes objetivos, está em desenvolvimento uma série de ações:
- Uso dos Ônibus Espaciais primordialmente para contrução da Estação Espacial;
- Aposentadoria dos Ônibus Espaciais até 2010;
- Término da construção da Estação Espacial Internacional antes da aposentadoria;
- Desenvolver um novo veículo de transporte da tripulação e carga para substituir o Ônibus Espacial, que permita a exploração além da órbita baixa da Terra. O lançamento inicial está planejado para antes de 2014, para suportar o projeto de volta a Lua;
- Desenvolver um projeto de retorno do homem a Lua de maneira sustentável. Iniciando com ações robóticas no mais tardar em 2008 e com exploração humana entre 2015 e 2020.
- E assim que for comprovado a sustentabilidade na Lua partir para uma missão à Marte.
O programa Constellation foi planejado para desenvolver este novo veículo de transporte. No documento da Nasa de lançamento do projeto, foi agendado o primeiro lançamento sem tripulação em 2009.
Estão em desenvolvimento duas novas naves: Ares I e Ares V. Além do módulo da tripulação: Orion.
Nos próximos posts iremos detalhar cada uma das naves, o módulo Orion e o plano de alunissagem. Os artigos desta sessão serão identificados assim:
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Este artigo faz parte da cobertura do Programa Constellation de Retorno a Lua e Além, que iniciamos aqui.
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Outros Artigos:
- Ares I e Ares V | Programa Constellation
- Cápsula Orion | Programa Constellation
- Constelation: Primeiro contrato para Aviônicos
- Pára-quedas do Orion falhou
Fonte: www.nasa.gov
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Tags: Astronáutica, Constellation, Nasa
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Parece que a NASA decidiu voltar no tempo utilizando novamente as cápsulas espaciais. Depois do sucesso do onibus espacial fica sem sentido voltar a uma concepção de 40 anos. Acho que o próximo passo deviria ser uma nova série de onibus espaciais que viabilizassem a viagem á lua/marte e não de capsulas, sendo que após a reentrada os astronautas ficam um pouco entregues á sorte. Ou o projeto dos onibus espacias mostrou-se inviável pelo custo operacional/implantação, ou há outros interesses não divulgados envoltos neste projeto.
As discussões que eu li a respeito, pareceu-me que a segunda questão é a resposta: o custo operacional com o novo nível de segurança desejado é inviável. Na época do desenvolvimento calcularam com os custos cairiam com o tempo, porém, as exigências de segurança e a obsolecência dos equipamentos levaram os custos a aumentar.
Apesar das cápsulas serem uma solução já antiga, é a que apresentou melhores custos/benefícios.
Por fim, durante os períodos críticos na reentrada, a diferença do formato do ônibus espacial e a cápsula, dá vantagem a cápsula. Mesmo porque a possibilidade da tripulação fazer alguma manobra neste momento é praticamente nula.